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| 常見的包裝材料 |
這個小故事發生在八年前。
那時我在一個十分小型的國際社企當義工，主要幫忙整理單據、計算支出收入等的工作。這個社企其中一個項目是幫助東南亞貧困婦女，教導她們製作有機椰子油手工皂，出售給已發展國家顧客，希望幫助她們建立穩定的收入渠道，助人自助。
社企的負責人很厲害，成功令這個項目所買的手工皂在知名法國中高價時裝品牌和國際大航空公司的空中免稅商店免費上架發售，以作為這兩間公司的社會企業責任（CSR) 的其中一個項目。這兩間公司的銷售團隊也會為項目的產品銷售所策略提供意見。
當時主要銷售的產品是一盒四件禮盒，每件約50克的手工皂。禮盒售價為HK$140。
當我整理單據和計算收支時，發現了：
1）每件50克的手工皂成本約HK$ 5，包括人工和材料，一盒四件的禮盒手工皂的所需成本約HK$20，佔總售價約14%。
2）一盒四件的禮盒包裝的支出超過HK$30，包括包裝材料和包裝人工，佔總售價約21%。
換言之，包裝的成本還要大過手工皂的成本。其他單件手工皂的包裝成本比例更高。
對於當時初出茅廬的我，這個成本比例是不能接受的。我細數一下，禮盒包裝其用了13件不同的包裝材料，那些材料用家應該開箱後便會直接棄掉。資源不是應該多放在貨品上，而不是放在大家拆完後便會掉棄的包裝上嗎？
帶著滿腔疑問請教社企負責人，原來這是上架公司銷售團隊的建議，若希望產品可以訂上更高價錢，更多人購買，可以上架，美輪美奐的包裝是必須的。為了令項目產品可以順利上架，只好妥協。
分享這個小故事並非要指責任何人或公司。八年前香港好像根本沒有甚麼意識為少包裝產品，大家都沒有細想非必要包裝會為環境、生產成本帶來多少負荷，也不會意識到這些生產成本其實會轉嫁到消費者身上。而當時這個做法的確令銷售額大增，當時的顧客的確更喜歡漂亮的禮盒，從這個角度來看，華麗的包裝的確對這個項目帶來實際作用，並幫助那些婦女建立了一盤生意，養活自己和家人。
只是現在每次看到包裝漂亮的產品時，我總會想起這個小故事，不希望自己付出的價錢當中20%購買根本用不著的包裝上，而去選擇購買minimal packaging 的產品了。
